Σοβαρά νοσήματα όπως οι καρδιακές παθήσεις, ο καρκίνος, τα αγγειακά εγκεφαλικά επεισόδια, τα μη λοιμώδη νοσήματα του αναπνευστικού, αποτελούν σήμερα τις πλέον συχνές αιτίες αναπηρίας και θανάτου στην Ευρώπη. Ορισμένα από τα ανωτέρω νοσήματα χαρακτηρίζονται από μακρύ αρχικό στάδιο χωρίς συμπτώματα ή με ελάχιστα συμπτώματα τα οποία συνήθως περνούν απαρατήρητα από τον ασθενή.
Τα συμπτώματα αυτά μπορούν να εντοπιστούν μέσω του περιοδικού προληπτικού ελέγχου (check up). Ακόμα και οι πιο σοβαρές ασθένειες αν διαγνωστούν έγκαιρα μπορούν να θεραπευθούν. Το παθολογικό check up περιλαμβάνει: